カツオは身そのものにコクがあるので、味にパンチのある野菜や調味料との組み合わせが意外なほどうまくいく魚です。今回はピリ辛の味付けにしてみました。火を入れると身が固くしまる点も利用し、エリンギと組み合わせて歯ごたえを楽しむ一品に仕上げました。

◇一般に初夏が旬とされるカツオですが、店頭では夏になってもイキのいいカツオをよく見かけます。カツオの旬を初夏とするのは、関東を中心とする本州の話。日本近海のカツオは太平洋を回遊しており、春から夏にかけて北上し、秋には同じコースを南下します。そのため旬は、九州、四国地方では４月頃、関東周辺の本州では５〜６月頃、そして東北、北海道南部では８〜９月となります。また、秋に南下するものは「戻りガツオ」と呼ばれます。

◇脳の活性化や血管強化によいとされるＤＨＡやＥＰＡが豊富な青身魚の代表で、ビタミンＢ類やＤも豊富です。血合いが敬遠されがちですが、実は消化器や皮膚を健康に保つ栄養素の宝庫なので、捨てるのはもったいないですよ。

◇「初ガツオ」の初夏に比べ、夏から秋は驚くような安価で店頭に並ぶことが多いので、売り場で注目してみるといいでしょう。